Die kath. Pfarrkirche St. Laurentius. Erwitte wird zu den frühen Pfarrkirchen gerechnet, deren Gründung in die Missionsphase, in das 8. Jahrhundert, zurückreicht. Die Kirche  wurde ca. 1160-1170 erbaut. Die Vorgängerkirche, wohl eine Stiftung Kaiser Heinrichs II. und seiner Gemahlin Kunigunde, entstand schon um 1050. (Stifterrelief in der Marienkapelle)

In alten Zeiten wurde sie als die „fürnehmste Kirche“  im Herzogtum Westfalen bezeichnet. „Sie verdiente dieses Lob durch ihr hohes Alter, ihre ehrwürdige Erscheinung, ihre herbe, strenge Schönheit, ihre interessanten Skulpturen und ihren mächtigen Turm“, schrieb Baurat Theodor Dane 1916.

Die Laurentius- Kirche, wurde in ihrer Geschichte – so in der Soester Fehde, im dreißigjährigem Krieg, bei den großen Bränden 1710 und 1971 - immer wieder Opfer der Zerstörung.

Zur Unterscheidung von anderen Kirchen trägt sie den Namen St. Laurentius. Laurentius war Diakon in Rom und erlitt am 10. August um 258 unter Kaiser Valerian, den Martertod als der berühmteste römische Märtyrer. Seine Verehrung breitete sich schnell über die ganze abendländische Kirche aus. Sein Grab befindet sich in San Lorenzo, die zu den sieben Hauptkirchen Roms zählt. Die Darstellung mit dem Rost erinnert an die Art seiner Hinrichtung.

Kaiser Heinrich II  war ein großer Verehrer des Hl. Laurentius. Er hielt sich nach der Krönung seiner Frau Kunigunde am Laurentiustag (10.August) 1002 in Paderborn, zwei Tage später auf dem Erwitter Königshof auf.

Die Pfarrei St. Laurentius Erwitte ist die zentrale Pfarrei im Pastoralverbund Erwitte. Pfarrer Hans Gerd Westermann leitet die Gemeinde seit Februar 2006. Die Pfarrkirche St. Laurentius, wurde ab 2006 komplett renoviert und im Innenbereich neu gestaltet.